Дані про пилок з 19 сучасних європейських країн показують, що, хоча Чорна смерть мала руйнівний вплив на деякі регіони, в деяких частинах Європи вплив був незначним або його взагалі не було.
Чорна смерть, яка вразила Європу, Західну Азію і Північну Африку з 1347 по 1352 рік, є найбільш сумнозвісною пандемією в історії. Історики підрахували, що до 50% населення Європи померло під час пандемії, і вважають, що Чорна смерть перетворила релігійні та політичні структури, навіть прискоривши великі культурні та економічні перетворення, такі як Ренесанс.
Хоча стародавні дослідження ДНК визначили бактерію Yersinia pestis як збудника Чорної смерті і навіть простежили її еволюцію протягом тисячоліть, дані про демографічні наслідки чуми досі недостатньо вивчені.
Тепер нове дослідження показує, що смертність від Чорної смерті в Європі не була такою універсальною або широко поширеною, як вважалося раніше.
Міжнародна група дослідників, очолювана групою палео-науки та історії Інституту історії людства ім. Макса Планка, проаналізувала зразки пилку з 261 ділянки в 19 сучасних європейських країнах, щоб визначити, як змінилися ландшафти і сільськогосподарська діяльність між 1250 р. і 1450 р. н.е. - приблизно за 100 років до і через 100 років після пандемії. Їхній аналіз підтверджує спустошення, яке зазнали деякі європейські регіони, але також показує, що Чорна смерть не торкнулася всіх регіонів рівною мірою.
Пейзажі розповідають дивовижну історію
Палінологія, або вивчення суперечок і пилку викопних рослин, є потужним інструментом для виявлення демографічних наслідків Чорної смерті. Це пов'язано з тим, що вплив людини на ландшафт в доіндустріальні часи, наприклад, сільське господарство або розчищення територій для будівництва, сильно залежало від наявності сільських робітників.
Використовуючи новий підхід під назвою «палеоекологія великих даних» (BDP), дослідники проаналізували 1634 зразка пилку з місць по всій Європі, щоб побачити, які рослини росли в яких кількостях, і таким чином визначити, триває або припиняється сільськогосподарська діяльність в кожному регіоні.
Їх результати показують, що смертність від Чорної смерті сильно різнилася: деякі райони постраждали від спустошення, яким стала відома пандемія, а інші випробували набагато легший її дотик.
Різкий спад сільського господарства в Скандинавії, Франції, південно-західній Німеччині, Греції та центральній Італії підтримує високий рівень смертності, про який свідчать середньовічні джерела. Водночас у багатьох регіонах, включаючи більшу частину Центральної та Східної Європи і частини Західної Європи, включаючи Ірландію та Іберію, спостерігається безперервність сільськогосподарське зростання.
«Значна мінливість смертності, яку виявляє наш підхід BDP, ще належить пояснити, але місцеві культурні, демографічні, економічні, екологічні та соціальні умови могли б вплинути на поширеність Y. pestis, захворюваність і смертність», - кажуть вчені.
Немає єдиної моделі пандемії
Одна з причин, через яку ці результати стали несподіванкою, полягає в тому, що багато з кількісних джерел, які використовувалися для побудови тематичних досліджень Чорної смерті, отримані з міських районів, які, незважаючи на їх здатність збирати інформацію і вести облік, також характеризувалися нудністю і поганими санітарними умовами.
Однак у середині 14 століття понад 75% населення кожного європейського регіону проживало в сільській місцевості. Поточне дослідження показує, що для розуміння смертності в конкретному регіоні необхідно реконструювати дані з місцевих джерел, включаючи BDP як метод вимірювання зміни культурних ландшафтів.
«Не існує єдиної моделі» пандемії «або» спалаху чуми «, яку можна було б застосувати до будь-якого місця в будь-який час незалежно від контексту», - кажуть дослідники. "Пандемії - це складні явища, що мають регіональну, локальну історію. Ми бачили це з COVID-19, тепер ми показали це для Чорної смерті ".
Відмінності в летальності від Чорної смерті в Європі демонструють, що чума була динамічною хворобою, поширення і вплив якої опосередковували культурні, екологічні, економічні та кліматичні фактори.
Рухаючись вперед, вчені сподіваються, що в більшій кількості досліджень будуть використовуватися палеоекологічні дані, щоб зрозуміти, як ці змінні взаємодіють, формуючи минулі і справжні пандемії.
Стаття про дослідження була опублікована в журналі Nature Ecology & Evolution. “Palaeoecological Data indicates land-use changes across Europe linked to spatial heterogeneity in mortality during the Black Death pandemic”.
