Вчені з Університету Потсдама повідомляють, що тисячі природних озер в Гімалаях піддаються ризику розриву морен через глобальне потепління і викликані повенями вниз за течією.
У своїй статті, Георг Ве, Олівер Коруп і Аріан Вальц описують моделювання, яке вони виконували на моделях озер, і те, що воно показало.
Оскільки зміна клімату триває, вчені намагаються передбачити, що може статися в усьому світі. В районі Гімалаїв вже відбулися деякі суттєві зміни - танення льодовиків та освіта природних озер - 85 з них з'явилися в Гімалаях в районі Сіккім, в період з 2003 по 2010 рік.
Такі озера утворюються природним чином, коли вода спускається з гір, об'єднуючись в тріщинах - вони можуть становити небезпеку для тих, хто живе вниз за течією, коли однією з меж озера є природна дамба, звана мореною.
Ці бар'єри складаються з пухкої породи і бруду, скріплених льодом. Якщо лід тане, морена поступається, що призводить до того, що дослідники описують як спалахи льодовикових озер (GLOF), деякі з яких вже відбулися в останні десятиліття.
У новій роботі вчені прагнули дізнатися більше про те, що може статися в найближчі десятиліття, коли льодовики продовжать танути, чинячи все більший тиск на морени.
Щоб побачити, що може статися, коли вищі температури розтоплять льодовики Гімалаїв, дослідники виконали 5,4 мільярда симуляцій на основі моделей озер, розроблених з використанням топографічних і супутникових даних.
Після моделювання, вони повідомляють, що виявили, що приблизно 5000 озер в Гімалаях, ймовірно, нестабільні через слабкість морен. Вони також зазначили, що озера з найвищим ризиком GLOF були озерами з найбільшим об'ємом води.
Згідно з моделюванням, ризики від повені у зв'язку з GLOF у найближчому майбутньому були втричі вищими у східних частинах Гімалаїв. Вчені відзначають, що попередні дослідження показали, що до двох третин льодовиків Гімалаєв зникне в наступному десятилітті, що вказує на те, що накопичення води в озерах буде представляти серйозну загрозу для тих людей, хто живе вниз за течією.
