Кукуруза является излюбленным лакомством и основой рациона многих сельскохозяйственных птиц, однако возможность её включения в рацион кроликов у начинающих фермеров часто вызывает сомнения.
Можно ли давать кроликам кукурузу
Согласно общепринятой точке зрения, кукуруза отлично подходит для пищеварительной системы кроликов всех пород, в том числе декоративных. В качестве корма можно использовать не только зёрна, но и зелёные части растения — листья, стебли и ботву, всё это пушные зверьки семейства зайцевых поедают с огромным удовольствием.
Знаете ли вы? У многих людей вызывает трудности вопрос классификации кукурузы: одни считают её злаковой культурой, другие — бобовой, третьи — вообще овощем. В действительности, если говорить о ботаническом строении растения, кукуруза однозначно должна быть отнесена к злакам.
Полезные свойства
Кукуруза (или маис) является настоящим кладезем питательных веществ, необходимых для роста и развития кролика.
- К плюсам этого вида корма можно отнести:
- высокую энергетическую ценность (примерно 44 кКал на 100 г зёрен), представленную в первую очередь углеводами — сложными (крахмал, пищевые волокна) и простыми (фруктоза, сахароза и глюкоза);
- богатый витаминный состав (в различных частях растения содержатся ретинол, бета-каротин, токоферол, тиамин, рибофлавин, пантотеновая, никотиновая и фолиевая кислоты, пиридоксин, кобаламин, биотин и холин);
- наличие важных минералов (калий, кальций, магний, кремний, натрий, фосфор, сера, хлор, а также в меньших количествах цинк, йод, селен, хром, фтор, никель, молибден, кобальт, марганец, железо, бор, медь, ванадий и даже золото);
- присутствие в продукте полиненасыщенных жирных кислот (линолевой и линоленовой);
- широкий спектр заменимых и незаменимых аминокислот в продукте (среди первых стоит назвать аспарагиновую и глутаминовую кислоты, аланин, глицин, пролин, серин, тирозин и цистеин, среды вторых — аргинин, валин, гистидин, изолейцин, лейцин, лизин, метионин, теонин, триптофан и фенилаланин);
- высокое содержание в плодах растения клетчатки, которая необходима кроликам для поддержания тонуса кишечника;
- способность желудочно-кишечного тракта кролика легко переваривать продукт и усваивать содержащиеся в нём питательные вещества;
- благотворное влияние твёрдых зёрен на зубы зверька, нуждающиеся в постоянном стачивании (наличие кукурузы в кормах даже может избавить фермера от необходимости разыскивать и укладывать в клетки веточки и кору плодовых и других деревьев).
Среди дополнительных преимуществ кукурузы следует назвать также её доступность, относительно невысокую стоимость в пик сезона и возможность без особых затруднений заготовить питательный корм на зиму. Правильно сбалансированный комплекс содержащихся в кукурузе биологически активных веществ способствует не только набору веса кроликов, нормальной работе их кишечника и обработке зубов, но и улучшению качества меха, который, как известно, является одной из главных целей разведения этих пушных зверьков.
Знаете ли вы? В 50-х годах прошлого столетия в Советском Союзе развернулась настоящая «кукурузомания». Выполняя директивы тогдашнего генерального секретаря ЦК КПСС Никиты Хрущёва, впечатлённого поездкой в американский штат Айова, где кукурузу использовали для откармливания коров, и решившего «догнать и перегнать Америку», этот злак высаживали буквально повсюду, исключая разве что районы вечной мерзлоты. Так, например, в Западной Сибири отведённая под кукурузу площадь посевов была увеличена более чем в семьсот раз. Однако незнание агротехники и игнорирование необходимых для выращивания культуры природных условий привело к тому, что высоких урожаев собрать не удалось, а «кукурузные» корма для скота по себестоимости обошлись в три раза дороже, чем обычные луговые травы.
Вред
Однако, какой бы полезной ни была кукуруза для кроликов, в качестве основного корма её использовать всё же нельзя.
- Среди недостатков продукта, требующих его обязательного комбинирования с другими видами кормов (зерновыми и бобовыми), необходимо назвать:
- слишком высокую калорийность (упор на кукурузе в кормлении кроликов может вызвать развитие ожирения у животных, так как в продукте очень много сахара, крахмала и жира);
- недостаточно высокое содержание кальция в растении;
- белка в зёрнах кукурузы также меньше, чем необходимо кролику для сбалансированного питания;
- способность вызывать кишечные расстройства и аллергическую реакцию (проявляется главным образом у молодняка, особенно в случае, когда продукт вводится в рацион не постепенно, а сразу в больших объёмах).
Следует тем не менее знать, что все описанные выше положительные свойства кукурузы в рационе кроликов ставятся под сомнение европейскими ветеринарами. Эти специалисты утверждают, что изначально желудочно-кишечный тракт зайцевых не приспособлен к усваиванию никаких зерновых, включая кукурузу. Природной пищей для этих зверьков являются трава, листья, семена растений, ветки, в небольших количествах — фрукты, ягоды и овощи, но зёрна — никогда.
Поскольку именно декоративные кролики обычно отличаются особенно слабой пищеварительной системой, в цивилизованных странах этих животных рекомендуют кормить естественной для них пищей, полностью исключив из рациона питомцев не свойственные для их пищеварения злаки, включая кукурузу.
Однако, если для домашнего любимца подобрать подобного рода питание любящий хозяин может, то в промышленном кролиководстве полностью избавиться от недорогих и простых в использовании кормов практически нереально, к тому же они действительно способствуют быстрому набору живой массы поголовьем, которая, пусть даже в ущерб здоровью особи, и является конечной целью животновода.
В каком виде лучше давать кукурузу
Есть множество способов кормления кроликов кукурузой. Их выбор зависит от сезона и географического расположения хозяйства, а также от того, выращивается ли растение на собственном участке, когда в его качестве можно быть уверенным, либо приобретается в торговой сети.
Так, например, в качестве замечательной витаминной добавки для зверьков можно использовать зелёные всходы маиса, набравшие в высоту порядка десяти сантиметров (в это время грядки всё равно обычно прореживают).
Далее, когда появляются молодые початки, их можно отправлять в крольчатник прямо с грядок, сырыми, целиком и даже не очищая их от листьев, прикрывающих зерновку. Такой корм позволит зверькам очень хорошо набрать вес в осенний период, то есть как раз перед забоем кролей на мясо. Более распространённым способом использования свежей кукурузы в качестве подкорма является предварительная обработка. Початки очищают от листьев, моют под проточной водой и хорошенько просушивают на солнышке.
После этого дают зверькам целиком либо рубят на несколько частей, однако в последнем случае измельчение следует проводить непосредственно перед подачей, чтобы предотвратить порчу продукта. Листья тоже моются, просушиваются, измельчаются и даются отдельно от зёрен.
У сладкой кукурузы есть одна неприятная особенность. Входящие в её состав простые углеводы очень быстро трансформируются в целлюлозу, в результате нежные початки становятся буквально деревянными. Если такое случилось, твёрдые зёрна рекомендуют сначала замочить в воде на ночь и только после этого давать кролям.
Если белую (молодую) кукурузу зверькам лучше всего давать в сыром виде, то старые початки можно отварить просто до готовности либо до состояния каши. Также в варёном виде обычно используют растения, выросшие в сомнительных с экологической точки зрения регионах.
Конечно, не все вредные вещества, содержащиеся в воздухе и в земле вблизи автомобильных дорог и промышленных зон, уничтожаются в результате тепловой обработки, и потому подобный «урожай» желательно не использовать в качестве корма, но реальность такова, что настоящее органическое земледелие доступно далеко не всем, да и стоят подобные продукты слишком дорого. Также следует знать, что кукуруза входит в состав практически всех готовых комбикормов для кроликов — как в форме зерносмесей, так и в гранулированном (прессованном) виде. На этот злак обычно приходится не менее одной четвёртой состава таких кормов, хотя в некоторых марках его процент доходит до половины и даже до трёх четвертей.
Как кормить кроликов кукурузой
Итак, вопрос о том, кормят ли кроликов кукурузой, в современном животноводстве, как правило, решается положительно. Этот злак включают в питание животных с молодого возраста, однако для разных стадий развития его использование имеет свои особенности.
Молодняк
Если первые полтора-два месяца жизни крольчата должны получать в пищу исключительно материнское молоко, то, начиная с седьмой недели жизни, их рацион начинают постепенно разнообразить.
Но даже в таком виде кукуруза должна даваться крольчатам дозировано и в небольших количествах, лучше делать это не чаще одного-двух раз в неделю.
Початки кукурузы вводятся в рацион молодняка постепенно, лучше отложить такой прикорм хотя бы до достижения крольчатами четырёхмесячного возраста, когда животные постепенно переводятся на обычную для взрослых особей схему кормления. Также нужно знать, что именно маис является причиной таких негативных реакций у молодых кроликов, как:
- кишечные расстройства;
- изменение консистенции каловых масс;
- рвота;
- различные формы аллергии;
- изменения в поведении — вялость, отсутствие активности, апатия.
При любом из указанных симптомов злак следует немедленно исключить из рациона молодняка, но даже если крольчата переносят корм неплохо, суточная доза кукурузы в зёрнах из расчёта на одно животное не должна быть больше, чем 80 граммов.
Знаете ли вы? Самый толстый кролик в мире живёт в английском городе Вустер. Млекопитающее весит четверть центнера и по размерам сопоставимо с шестилетним ребёнком. За год этот монстр уничтожает около четырёх тонн моркови, а в целом содержание питомца обходится его хозяевам более чем в три тысячи фунтов стерлингов.
Взрослых особей
В питании взрослых кролей кукуруза приобретает приоритетное значение в период подготовки стада к убою. Так, для быстрого набора живой массы за полтора-два месяца до предполагаемого убоя в рацион стада вводятся кукурузные зёрна в количестве от 60 до 150 г на голову ежедневно, причём по мере приближения «контрольной даты» эта доза постепенно увеличивается от нижнего предела указанного диапазона к верхнему. В остальное время, во избежание развития ожирения и других патологий, доля маиса в рационе кроликов не должна превышать 10–15% от общего объёма пищи.
Сукрольных крольчих
Если в питании взрослых кролей повышенное количество калорийного злака присутствовать не должно, то для крольчих в период беременности делается исключение. Именно благодаря высокой питательности кукурузы можно добиться более быстрого формирования зародышей и, соответственно, рождения крупных и здоровых крольчат.
Поэтому зёрна кукурузы в повышенном количестве сукрольным (беременным) крольчихам дают, начиная с четвёртой недели беременности (именно в этот период внутренние органы эмбрионов уже практически сформированы и начинается интенсивный рост плода).
Однако, чтобы не навредить организму матери, общий объём всех зерновых в её рационе не должен превышать 100–150 г в день (то есть фактически речь идёт о тех же параметрах, что и при откорме кроликов на убой) и при этом нужно обязательно увеличить также долю зелени и овощей — источника витаминов и других питательных веществ в привычной для организма кролика форме. После окрола кукурузу некоторое время сохраняют в рационе крольчихи в прежнем количестве, чтобы повысить жирность и питательные свойства молока и ускорить рост крольчат. Но, начиная с восьмого дня, долю этого злака необходимо постепенно уменьшать: малыши к этому моменту уже должны достаточно окрепнуть, а кормящую мать очень важно уберечь от ожирения.
Важно! В отличие от «чистой» кукурузы, силос, приготовленный с небольшим количеством ботвы этого рас