Сколько живут лошади - от чего зависит продолжительность жизни и как определить возраст

Многие люди в детстве желали иметь в качестве домашнего питомца лошадь или пони: красивые, умные, сильные и грациозные животные являются эталоном свободы и скорости. В этой статье мы разберёмся подробнее, до скольки лет живут кони в дикой природе и в домашнем содержании, какие факторы влияют на продолжительность их жизни.

Сколько лет в среднем живёт лошадь?

Продолжительность жизни этих животных зависит от условий, в которых они проживают от рождения и до старости. Например, в дикой природе старый конь обречён на быструю гибель, а животное того же возраста в домашнем содержании проживёт ещё 8 или 10 лет. Кобылы достигают половой зрелости в 12–18 месяцев, жеребцы — в 12–20 месяцев. Кобыла носит плод в течение 11 месяцев, далее на свет появляется маленький жеребёнок, который сразу после рождения встаёт на ножки и начинает пить материнское молоко. Это важно, потому что иначе новорождённые жеребята в естественной среде могут быстро стать добычей хищников. Вес тела лошади, в зависимости от породы, варьируется от 90 кг до 1200 кг.

Знаете ли вы? Лошади — исключительно травоядные животные и едят в основном травы (листья, ветки деревьев) и злаки. Из-за твёрдой кремниевой кислоты, содержащейся в этих растениях, ротовая полость коня оснащена прочными жевательными зубами, мало поддающимися стиранию во время жевания.

В домашних условиях

Проживая под крышей, имея доступ к выгулу, полноценной пище и чистой питьевой воде, лошадь имеет все шансы прожить дольше и лучше сохраниться в пожилом возрасте, чем её дикий сородич. В среднем крупные породы лошадей в домашнем содержании доживают до 25–30 лет, но это не значит, что они не могут прожить дольше. Например, пони, хотя и редко, доживают до 50-летнего возраста, а самый старый засвидетельствованный документально возраст лошади-тяжеловеса составил 62 года.

Знаете ли вы? Самым дорогостоящим иноходцем в мире был жеребец Нихилейтор, в 1984 году проданный конезаводческой фермой Wall Street, на которой был выращен, более чем за 19 миллионов долларов США.

В дикой природе

В естественной среде, без опеки человека, подвергаясь постоянной угрозе нападения со стороны хищников, не имея тёплого убежища во время непогоды, кони живут не более 25–30 лет. Особенной опасности подвергаются молодые и старые животные: маленьких жеребят могут утащить волки, а старых и ослабевших лошадей хищники отбивают от основного табуна, после чего нападают и добивают.

Факторы, влияющие на продолжительность жизни

Продолжительность жизни скакунов зависит от многих факторов — сюда входят:

• тёплая конюшня (желательно с отдельным стойлом);
• пастбище с хорошим разнотравьем;
• регулярный ветеринарный осмотр (прививки, дегельминтизация);
• полноценное питание;
• достаточное количество физических нагрузок (бег рысью, галопом);
• контакт с сородичами;
• привязанность владельца к лошади.

Знаете ли вы? Уши коня могут выразить его настроение. Когда они отведены назад и прижаты к голове, животное настроено агрессивно. Подняты вверх — это знак заинтересованности. Обернувшись, животные проявляют интерес к тому, что происходит за их крупом. Лошадиное настроение также отражается в движениях хвоста, шеи, туловища и ног.

Условия содержания и уход

Чтобы четвероногий питомец долго жил, ему необходимо создать приемлемые условия для жизни: позаботиться о тёплой конюшне, о здоровом состоянии зубов и копыт, предусмотреть своевременные осмотры животного ветеринаром, а также избавить его от паразитов и вовремя сделать прививки от болезней.

Конюшня

Конская шкура не защищает парнокопытных от дождей и морозов, поэтому животные нуждаются в крыше над головой. Конюшня должна быть достаточно высокой и просторной, чтобы животным было комфортно. Стены помещения не должны иметь щелей и пропускать ветер, а крыша должна надёжно укрывать табун от снега и дождя. Температура в конюшне не должна опускаться ниже +5...+10 °C: не допускается замерзание питьевой воды в зимнее время. Конюшню делят на отдельные стойла для каждого коня или все животные проживают в общем помещении, при условии, что его объём достаточно большой.

Забота о лошадиных зубах

Стоматологические проблемы могут иметь далеко идущие последствия для здоровья коня: неспособность правильно пережёвывать пищу может привести к недоеданию, потере веса и коликам. Если владелец лошади хочет помочь своему питомцу, то по мере старения необходимо всё чаще обращать внимание на его зубы. Плохие зубы могут привести к целому букету проблем у любого животного, особенно в пожилом возрасте.

Знаете ли вы? В случае необходимости некоторые породы могут обходиться без воды в течение довольно длительного времени. После такого «водного голодания» животные способны выпить до 30 литров воды за очень короткое время. Это свойство послужило основой для поговорки «пить, как лошадь».

Когда конь жуёт зерно и траву, его зубы постоянно изнашиваются. К двадцатилетнему возрасту зубы могут износиться почти на треть от первоначальной длины. Этот износ не всегда ровный — у отдельных зубов могут развиться острые пики, а моляры (шестые, седьмые и восьмые зубы постоянного ряда) могут быть смещены, что делает жевание болезненным или и вовсе не возможным для пожилого животного.

Плохо пережёванный корм приводит копытное к возникновению колики, так как слишком большие куски пищи проходят через пищевод и желудочно-кишечный тракт, предназначенные для обработки гораздо меньших кусочков. В совсем запущенных случаях старые лошади могут быть неспособны пережёвывать сено, чтобы суметь его проглотить. Даже при проглатывании плохо пережёванная пища не может быть переварена оптимально. Ветеринарная стоматологическая помощь состоит из ежегодных осмотров и обточки зубов для сглаживания неравномерного износа. Регулярный стоматологический осмотр очень важен, пренебрежение этой процедурой может привести к возникновению столь серьёзной стоматологической болезни, что ситуацию нельзя будет исправить.

Контроль за паразитами

Комплексная программа борьбы с паразитами, начатая, когда животное было ещё молодо, имеет решающее значение для долгосрочного здоровья. Ущерб от паразитов является кумулятивным, то есть на протяжении многих лет в желудочно-кишечном тракте развиваются шрамы в местах, где глисты прикрепились к тканям, сужая тем самым проходимость кишок. Длительное присутствие паразитов в живом организме обязательно приведет к серьёзным проблемам со здоровьем, в том числе и возможным смертельным коликам.

Современные лекарства для дегельминтизации настолько эффективны, что развилась новая угроза, связанная с паразитами: чувство самоуспокоенности среди владельцев животных. Так как распространённость паразитов на сегодняшний день не так велика, как десятки лет назад, некоторые владельцы лошадей уверены, что постоянное лечение от глистов не обязательно. Регулярная дегельминтизация важна для животных любого возраста, особенно для коней старшего или совсем преклонного возраста. Даже субклинические проявления паразитов — те, которые не видны в очевидных признаках, таких как колики, могут без боли влиять на иммунную систему пожилых лошадей, а также не давать усваиваться пище, лишая изношенный организм необходимой поддержки.

Относительно того, какие противоглистные лекарства и график их приёма лучше всего подходят для конкретной лошади, рекомендации может дать только наблюдающий животное ветеринар.

Уход за копытами

Конские копыта должны обрезаться каждые шесть-восемь недель, особенно это касается животных, копытная ткань которых не получает достаточного естественного износа. Несмотря на традицию, большинство копытных не нуждаются в подковах, если их копытам предоставляется возможность естественного изнашивания. К тому же некоторые проблемы и болезни копыт напрямую связаны с тем, как кони подкованы.

Выгул

Обычные ежедневные прогулки на свежем воздухе способствуют долговременному здоровью коня, как молодого, так и старого. Наличие возможности выгула способствует долговременной подвижности, удерживая мышцы в тонусе и способствуя гибкости суставов. Молодым жеребцам необходимо размять в беге мышцы и суставы, а также сбросить накопившуюся энергию, поэтому их дважды в день выгуливают на корде. Природа лошадей требует постоянного передвижения, и это не меняется с возрастом, но становится ещё более важным.

Знаете ли вы? Все американские дикие и приручённые индейские лошади произошли от одичавших особей, привезённых испанскими завоевателями через море во время конкисты в XVI веке.

Со старыми лошадьми немного другая ситуация — некоторые заботливые владельцы пожилых животных полагают, что если коню трудно передвигаться из-за артрита или старости, лучше всего он будет себя чувствовать в тишине и покое стойла. Это неправильно — если ограничивать активность животного, то он становится слабее с каждым днем.

Польза прогулки:

1. Прогулка укрепляет здоровье дыхательных путей и развивает лёгкие, особенно это важно для старых рысаков.
2. Регулярные прогулки могут даже снизить вероятность появления колики у пожилого коня, так как увеличивают подвижность кишечника и способствуют тому, чтобы животное паслось на пастбище.

Регулярные посещения ветеринара

Если ветеринар осматривает коня только тогда, когда что-то пошло не так, долгосрочное здоровье животного подвергается риску. Наблюдая животное каждые полгода, врач сможет заметить ранние признаки развивающейся болезни. После осмотра ветеринар порекомендует необходимую диету, определит сроки и график дегельминтизации и вакцинации.

Кормление

Потребности коня, независимо от его возраста, во многом зависят от его образа жизни. Молодые растущие лошади требуют большего количества витаминов, минералов, белка и других питательных веществ, чем животные среднего возраста, а активные спортсмены нуждаются в большем количестве пищи, дающей энергию. Всё необходимое для полноценного питания лошадь может найти в сене хорошего качества, твёрдых сочных кормах (свёкла, морковь, сырой картофель) и кормовых добавках, содержащих витамины и минералы.

Знаете ли вы? Самый длинногривый жеребец отзывался на кличку Дино и проживал в Великобритании: длина его роскошной гривы достигала трёх метров и сорока сантиметров.

Калории, витамины и минералы, обеспечиваемые ежедневным рационом коня, являются его системой жизнеобеспечения. Пища поддерживает основные функции организма, питательные вещества способствуют здоровью иммунной системы, которая защищает коня от болезней. Конь, полноценно питавшийся на протяжении всей своей жизни и в зрелые годы, почти наверняка будет здоровее и жить дольше, чем его хронически не доедающий сородич.

Традиционные лошадиные корма:

• хорошо высушенное сено из молодых трав;
• свежая трава (клевер, тимофеевка);
• твёрдые сочные корма (свёкла, морковь, сырой картофель, батат);
• чистая вода для питья;
• свекольный жом (сброженная пища);
• естественные минералы (соль, мел);
• злаки (овёс, ячмень).